نتائج المرحلة الثالثة لا تؤكد الفائدة.. وخبراء يحذرون من التعامل مع المكملات باعتبارها علاجًا للسرطان
أعاد فيتامين D نفسه إلى دائرة النقاش العلمي في مجال علاج الأورام، بعدما علّق باحثون لسنوات آمالًا على إمكانية أن تسهم الجرعات المرتفعة منه في تحسين نتائج العلاج لدى مرضى سرطان القولون والمستقيم المتقدم، خاصة عند استخدامه بالتزامن مع العلاج الكيميائي.
إلا أن النتائج التي خرجت بها دراسة سريرية أكبر وأكثر قوة قدمت صورة مختلفة عن التفاؤل الذي أثارته التجارب الأولية، إذ لم تتمكن من إثبات أن إعطاء جرعات مرتفعة من فيتامين D يحقق فائدة علاجية واضحة للمرضى مقارنة بالجرعات المعتادة.
وتكتسب النتائج أهمية خاصة مع الانتشار الواسع لمكملات فيتامين D، وما يصاحبها أحيانًا من ادعاءات على مواقع التواصل الاجتماعي حول قدرتها على الوقاية من السرطان أو المساعدة في علاجه. لكن الأدلة السريرية المتاحة حتى الآن لا تسمح باعتبار فيتامين D علاجًا مضادًا للسرطان أو بديلًا عن العلاجات المعتمدة.
اقرأ ايضًا: التعب والتنميل وضعف التركيز.. أعراض بسيطة تخفي وراءها نقصًا خطيرًا في الفيتامينات
البداية من دراسة أثارت التفاؤل
بدأ الاهتمام بصورة أكبر بإمكانية الاستفادة من الجرعات المرتفعة من فيتامين D لدى مرضى سرطان القولون والمستقيم المنتشر مع نتائج تجربة SUNSHINE، التي نُشرت عام 2019 في دورية JAMA.
وشملت التجربة 139 مريضًا بسرطان القولون والمستقيم المتقدم أو المنتشر، ودرس الباحثون تأثير إضافة جرعات مرتفعة من فيتامين D3 إلى العلاج الكيميائي مقارنة بجرعات قياسية من الفيتامين.
وأظهرت النتائج آنذاك إشارة إلى احتمال إطالة الفترة التي يعيشها المريض دون تقدم السرطان، وهي ما تعرف علميًا بـالبقاء دون تقدم المرض (Progression-Free Survival).
لكن النتائج لم تقدم دليلًا حاسمًا يسمح بتغيير الممارسة الطبية؛ إذ لم تحقق المقارنة الأساسية الخاصة بمتوسط البقاء دون تقدم المرض دلالة إحصائية واضحة. لذلك اعتبر الباحثون النتائج مشجعة وتستحق الاختبار، وليس إثباتًا نهائيًا لفاعلية الجرعات المرتفعة.
ومن هنا ظهرت الحاجة إلى دراسة أكبر تستطيع الإجابة بصورة أكثر قوة عن السؤال: هل يؤدي رفع جرعة فيتامين D بالفعل إلى تحسين نتائج علاج سرطان القولون والمستقيم المنتشر؟
«SOLARIS» تختبر الفرضية على نطاق أكبر
جاءت تجربة SOLARIS من المرحلة الثالثة لتقدم اختبارًا أكثر قوة للفرضية، وشملت 455 مريضًا بسرطان القولون والمستقيم المنتشر.
وخضع المرضى للعلاج الكيميائي مع عقار bevacizumab، مع تقسيمهم إلى مجموعتين حصلت إحداهما على جرعات مرتفعة من فيتامين D3، بينما حصلت الأخرى على جرعات قياسية.
وبلغ متوسط البقاء دون تقدم المرض نحو 11.8 شهرًا لدى المرضى في مجموعة الجرعات المرتفعة، مقابل نحو 10.3 أشهر في مجموعة الجرعات القياسية.
وقد تبدو الأرقام للوهلة الأولى في صالح الجرعة المرتفعة، لكن التقييم العلمي للتجارب السريرية لا يعتمد على الفارق العددي وحده؛ فالتحليل الإحصائي لم يثبت أن هذا الاختلاف يمثل فائدة علاجية مؤكدة وليس فارقًا قد يكون نتج عن الصدفة.
كما لم تقدم التجربة دليلًا مقنعًا على تحسن البقاء الكلي أو معدل الاستجابة للورم بما يدعم إدخال الجرعات المرتفعة من فيتامين D باعتبارها جزءًا من العلاج القياسي لهؤلاء المرضى.
وهنا تكمن الأهمية الحقيقية للدراسة: التجربة الأكبر لم تؤكد الإشارة الإيجابية التي ظهرت في الدراسة الأصغر السابقة.
هل يعني ذلك أن فيتامين D «فشل»؟
علميًا، من الأدق عدم وصف النتائج باعتبارها إثباتًا أن فيتامين D «لا يفيد مرضى السرطان مطلقًا».
ما اختبرته الدراسة بصورة محددة هو ما إذا كان إعطاء جرعات مرتفعة من فيتامين D3 كإضافة إلى نظام علاجي معين لدى مرضى سرطان القولون والمستقيم المنتشر سيحسن النتائج مقارنة بالجرعات القياسية.
والنتيجة كانت أن التجربة لم تثبت فائدة سريرية ذات دلالة إحصائية في الهدف الرئيسي للدراسة.
وهذا فارق مهم؛ لأن فيتامين D يؤدي أدوارًا فسيولوجية أساسية في الجسم، ويظل تشخيص نقصه وعلاجه أمرًا طبيًا منفصلًا تمامًا عن الادعاء بأنه يعالج الأورام.
الارتباط بالسرطان لا يعني أنه علاج له
أحد أسباب الالتباس حول فيتامين D والسرطان يعود إلى وجود دراسات رصدية بحثت العلاقة بين مستوياته في الدم وخطر الإصابة بأنواع معينة من الأورام أو النتائج الصحية للمرضى.
وقد وجدت بعض هذه الدراسات ارتباطات مثيرة للاهتمام، لكن الارتباط لا يثبت السببية.
فوجود مستويات معينة من فيتامين D لدى أشخاص لديهم نتائج صحية أفضل لا يعني تلقائيًا أن إعطاء مكملات بجرعات مرتفعة سيؤدي إلى منع السرطان أو إبطاء نموه.
وهنا يأتي دور التجارب السريرية العشوائية؛ فهي تختبر ما إذا كان التدخل نفسه يسبب بالفعل تحسنًا لدى المرضى. والنتائج الحالية في سرطان القولون والمستقيم المنتشر لا تدعم استخدام الجرعات المرتفعة باعتبارها علاجًا إضافيًا مثبت الفاعلية ضد الورم.
لا توجد «جرعة فيتامين D لعلاج السرطان»
ومن أهم الرسائل التي ينبغي أن تصل إلى المرضى أنه لا توجد حاليًا جرعة معتمدة من فيتامين D لعلاج سرطان القولون والمستقيم أو السرطان عمومًا.
ولا تعني النتائج العلمية أن المريض الذي يعاني نقص فيتامين D يجب ألا يحصل عليه؛ فقد يوصي الطبيب بالمكملات لعلاج النقص أو لأسباب صحية أخرى وفق حالة المريض ونتائج التحاليل.
لكن ذلك يختلف جذريًا عن استخدام جرعات مرتفعة بهدف مهاجمة الورم أو تحسين نتائج العلاج الكيميائي من دون دليل سريري كافٍ.
كما أن وصف فيتامين D بأنه «فيتامين» لا يعني أن تناول كميات كبيرة منه آمن بالضرورة. فهو من الفيتامينات القابلة للتراكم في الجسم، وقد يؤدي الإفراط فيه إلى ارتفاع مستوى الكالسيوم في الدم وما يرتبط بذلك من أعراض ومضاعفات، قد تشمل اضطرابات الجهاز الهضمي ومشكلات الكلى وغيرها.
ولهذا ينبغي على مرضى السرطان بصورة خاصة إبلاغ الفريق المعالج بأي مكملات غذائية يستخدمونها، وعدم البدء في جرعات مرتفعة اعتمادًا على محتوى متداول عبر الإنترنت.
من نتيجة مبشرة إلى اختبار أكثر صرامة
وتقدم قصة فيتامين D مع سرطان القولون مثالًا مهمًا على الطريقة التي يعمل بها البحث العلمي.
فالدراسة الصغيرة قد تكشف إشارة علاجية تستحق الاهتمام، لكنها لا تكون بالضرورة كافية لتغيير بروتوكولات العلاج. ثم تأتي تجربة أكبر، بعدد أكبر من المرضى وتصميم أكثر قدرة على اختبار الفرضية، لتحدد ما إذا كانت الإشارة الأولية قابلة للتكرار.
وهذا ما حدث بين SUNSHINE وSOLARIS.
فالأولى قدمت نتيجة دفعت الباحثين إلى مواصلة البحث، بينما جاءت الثانية لتبين أن رفع جرعة فيتامين D لم يحقق التحسن المأمول بصورة تسمح باعتماده كاستراتيجية علاجية إضافية.
الخلاصة
الأدلة السريرية الحالية لا تدعم تقديم الجرعات المرتفعة من فيتامين D باعتبارها علاجًا لسرطان القولون والمستقيم المنتشر، كما لا توجد جرعة معتمدة من الفيتامين لعلاج السرطان.
وقد أثارت دراسة مبكرة تفاؤلًا علميًا بإمكانية تحقيق فائدة عند إضافته إلى العلاج الكيميائي، إلا أن تجربة أكبر من المرحلة الثالثة لم تتمكن من تأكيد هذه الفائدة بصورة ذات دلالة إحصائية.
ويبقى استخدام فيتامين D مهمًا عندما توجد حاجة طبية فعلية إليه، مثل علاج النقص وفق تقييم الطبيب، لكن هذا شيء مختلف تمامًا عن استخدامه كعلاج مضاد للورم.
