من أروقة قصر العيني خرج الاكتشاف الذي غيّر تاريخ الطب الاستوائي في العالم
على مدار ما يقرب من قرنين، لم يكن قصر العيني مجرد مؤسسة تعليمية أو مستشفى جامعي عريق، بل كان أحد أهم مراكز إنتاج المعرفة الطبية في الشرق الأوسط والعالم. وبين جدرانه كُتبت قصص علماء وأطباء تركوا بصمات خالدة في تاريخ الطب، ومن أبرزهم العالم الألماني تيودور بلهارس، الذي ارتبط اسمه بأحد أهم الاكتشافات الطبية في القرن التاسع عشر، بعدما نجح في كشف لغز المرض الذي أنهك المصريين لقرون طويلة، والمعروف لاحقًا باسم «البلهارسيا».
جاء بلهارس إلى مصر في فترة شهدت تحديات كبيرة للمنظومة الصحية والتعليم الطبي خلال عهد عباس باشا الأول، حين استعانت الدولة بالإدارة الطبية الألمانية للإشراف على قطاع الصحة. وبينما عانت مدرسة الطب من تراجع واضح في تلك المرحلة، برز اسم الطبيب الشاب الذي سيغير مسار الطب الاستوائي إلى الأبد.
اقرأ يضًا: السل.. المرض الذي أرعب الملوك وقتل الملايين.. رحلة 4000 عام من الخوف حتى العلاج
ولد تيودور بلهارس في 23 مارس عام 1825 بمدينة زيجمارينجن جنوب ألمانيا، وأظهر منذ سنواته الأولى نبوغًا لافتًا وشغفًا بالعلم والأدب معًا. وبعد التحاقه بكلية الطب في جامعة فرايبورج عام 1843، تأثر بعدد من كبار أساتذة الطب والتشريح، ليصبح من أبرز طلاب جيله وأكثرهم اهتمامًا بالبحث العلمي.
وعقب تخرجه في عام 1849، تلقى دعوة من أستاذه الشهير الدكتور فيلهلم جريزنجر للسفر إلى مصر ضمن البعثة الطبية الألمانية التي كُلفت بإدارة وتطوير الخدمات الصحية. لم يتردد بلهارس في قبول الدعوة، ليبدأ رحلة علمية استثنائية كان مسرحها الرئيسي قصر العيني.
في القاهرة، عمل بلهارس مساعدًا لأستاذه، وشارك في تدريس طلاب الطب بقصر العيني، بالتوازي مع عمله الإكلينيكي والبحثي. وكان شغفه بعلم الطفيليات دافعًا له للانخراط في أبحاث مكثفة حول الأمراض المتوطنة في مصر، خاصة ذلك المرض الغامض الذي كان يصيب أعدادًا هائلة من المصريين دون معرفة سببه الحقيقي.
أمضى بلهارس ساعات طويلة في تشريح الجثامين وفحص العينات المرضية داخل قصر العيني، حتى تمكن عام 1851 من اكتشاف الطفيل المسؤول عن المرض، موثقًا وجود دودة طفيلية تعيش داخل الأوعية الدموية للإنسان. ولم يكتفِ بالاكتشاف، بل قدم وصفًا تشريحيًا دقيقًا للطفيلي ومراحل حياته، موضحًا الفروق بين الذكر والأنثى بصورة أبهرت الأوساط العلمية آنذاك.
وفي العام التالي، واصل أبحاثه ليبرهن أن بويضات الطفيل هي السبب المباشر للتغيرات المرضية التي تصيب المثانة والمسالك البولية، كما كشف لاحقًا عن تأثيرات مماثلة للطفيلي داخل الأمعاء، واضعًا بذلك الأساس العلمي لفهم أحد أخطر الأمراض المتوطنة في العالم.
مثّل هذا الاكتشاف نقطة تحول كبرى في تاريخ الطب، ليس فقط في مصر، بل على المستوى الدولي، إذ فتح الباب أمام عقود من الأبحاث والدراسات التي أسهمت لاحقًا في تطوير وسائل التشخيص والعلاج والوقاية من المرض الذي حمل اسمه فيما بعد.
ورغم مغادرة أستاذه جريزنجر مصر عام 1852، قرر بلهارس البقاء ومواصلة عمله العلمي داخل قصر العيني. وتدرج في المناصب الطبية والأكاديمية حتى أصبح كبيرًا للأطباء وأستاذًا للتشريح الوصفي، جامعًا بين التدريس والبحث العلمي والعمل الإكلينيكي.
وخلال سنواته القصيرة في مصر، لم تقتصر إسهاماته على اكتشاف البلهارسيا، بل قدم أبحاثًا مهمة في فسيولوجيا العضلات وكتب دراسات متخصصة حول الأوبئة والأمراض المتوطنة، من بينها أبحاث تناولت مرض الطاعون في مصر.
لكن رحلة العالم الشاب انتهت مبكرًا؛ ففي عام 1862 توفي عن عمر لم يتجاوز 37 عامًا إثر إصابته بحمى التيفود، بعد مسيرة علمية قصيرة زمنيًا لكنها استثنائية الأثر. ورغم رحيله المبكر، ظل اسمه حاضرًا في ذاكرة الطب العالمي، بينما لا تزال أوراقه ومخطوطاته الأصلية محفوظة داخل متحف تاريخ طب قصر العيني، شاهدة على رحلة عالم كرّس حياته للعلم، وترك اكتشافًا أنقذ ملايين البشر حول العالم.
وفي تاريخ قصر العيني الطويل، يبقى تيودور بلهارس نموذجًا للعالم الذي تجاوزت إنجازاته حدود المكان والزمان، لتتحول أبحاثه التي بدأت داخل أروقة المدرسة الطبية المصرية إلى علامة فارقة في تاريخ الطب الحديث، ودليل جديد على الدور الذي لعبه قصر العيني كأحد أهم روافد القوة الناعمة المصرية ومحرك رئيسي للنهضة الطبية في المنطقة والعالم.
